קיימים מגוון תכשירים בקטגוריית 'קוטלי זרע' אשר מטרתם היא פגיעה באיכות הזרע עד כדי אי יכולתו להפרות ביצית.
יעילותם לרוב הינה עד כ 80% ואינה נחשבת כמומלצת במיוחד. עקב יעילותם המפוקפקת הוצמד להם השם נרות נשמה, אשר בזכותם יורדות נשמות לעולם באופן בלתי צפוי ומתוכנן.
יעילותם הינה עד כשעה (יש תכשירים שכתוב עליהם יותר) ממועד הנחתם בנרתיק עד האישה.
אפשר למנות בתוך קטגוריה זו נרות גלוואן הישראליות, או נרות פארמטקס הצרפתיות אשר נחשבות ליעילות יותר.
בנוסף ישנם גם תכשירים בתצורות של ג'ל, קצף, ספוג ושקופיות המכונות VCF.
ישנה דעה ללא אינדיקציה מוכחת, ששימוש מוגבר מבחינה כמותית, דהיינו 2 יחידות של המוצר, מגביר את ההגנה.
שימוש בקוטלי זרע הינו קל יותר מבחינה הלכתית מאשר אמצעי מניעה חוצצים, בכפוף לאישור מרב.
